Written by Aura Nasywa Firdaus
Ā
Kalau membicarakan olahraga dan kesehatan otak, kebanyakan orang mungkin langsung teringat pada aktivitas seperti membaca, bermain teka-teki, atau melakukan latihan yang melibatkan kemampuan berpikir. Padahal, menjaga otak tetap sehat nggak hanya berkaitan dengan apa yang kita lakukan untuk melatih pikiran, tetapi juga bagaimana kita menjaga tubuh tetap aktif.
Salah satu bagian tubuh yang menarik untuk dibahas mengenai topik ini adalah kaki. Kita menggunakannya setiap hari untuk berjalan, menaiki tangga, berlari, dan melakukan berbagai aktivitas fisik lainnya. Namun, manfaat melatih kaki ternyata nggak berhenti pada kekuatan otot atau kemampuan bergerak. Aktivitas fisik yang melibatkan kaki juga dikaitkan dengan berbagai aspek kesehatan otak, mulai dari daya ingat hingga kemampuan berkonsentrasi.
Hal ini tentu menarik, terutama buat kamu yang rutin berolahraga tetapi masih sering melewatkan leg day. Selama ini, latihan kaki mungkin lebih sering dianggap sebagai cara untuk membangun otot paha dan bokong. Padahal, aktivitas fisik secara keseluruhan juga punya peran penting dalam mendukung fungsi otak.
Lalu, bagaimana hubungan antara latihan kaki dan kemampuan otak? Apakah rutin berjalan kaki, jogging, atau melakukan leg day di gym benar-benar bisa membantu kita berpikir lebih baik?
Olahraga Kaki dan Hubungannya dengan Daya Ingat
Alasan mengapa olahraga sering dikaitkan dengan kesehatan otak salah satunya berkaitan dengan hipokampus, bagian otak yang berperan penting dalam proses belajar dan pembentukan memori. Penelitian mengenai latihan aerobik menunjukkan bahwa aktivitas fisik dapat memberikan pengaruh positif terhadap struktur dan fungsi otak, termasuk area yang berkaitan dengan daya ingat.
Latihan aerobik seperti berjalan kaki, jogging, dan berlari membuat tubuh bergerak secara berulang dalam periode tertentu. Aktivitas ini juga membantu mendukung aliran darah ke otak, sehingga oksigen dan nutrisi yang dibutuhkan jaringan otak dapat tersalurkan dengan baik.
Bukan berarti sekali jogging kamu langsung jadi lebih mudah menghafal materi atau mengingat semua hal yang dipelajari. Namun, aktivitas fisik yang dilakukan secara rutin dapat menjadi bagian dari kebiasaan yang mendukung kesehatan kognitif dalam jangka panjang.
Jadi, kalau kamu ingin menjaga daya ingat sekaligus membangun kebiasaan hidup aktif, berjalan kaki secara teratur bisa menjadi langkah sederhana untuk memulainya.
Kenapa Aktivitas Fisik Bisa Membantu Otak Beradaptasi?
Otak bukan organ yang sepenuhnya statis. Sepanjang hidup, otak memiliki kemampuan untuk menyesuaikan diri sebagai respons terhadap pengalaman, pembelajaran, dan berbagai rangsangan. Kemampuan ini dikenal sebagai neuroplastisitas.
Melalui neuroplastisitas, otak dapat mengalami perubahan dalam struktur maupun cara kerjanya. Kemampuan tersebut penting untuk berbagai proses, termasuk belajar, membentuk ingatan, dan beradaptasi terhadap pengalaman baru.
Aktivitas fisik menjadi salah satu faktor yang menarik dalam pembahasan mengenai neuroplastisitas. Sejumlah penelitian menunjukkan bahwa olahraga dapat memengaruhi proses biologis yang mendukung kesehatan dan kemampuan adaptasi otak. Latihan fisik juga dikaitkan dengan proses yang terlibat dalam pemeliharaan sel saraf dan fungsi sistem saraf pusat.
Lantas, apa hubungannya dengan latihan kaki? Ketika berjalan, berlari, atau melakukan latihan kekuatan tubuh bagian bawah, otot dan sistem saraf bekerja bersama untuk menghasilkan serta mengontrol gerakan. Aktivitas ini merupakan bagian dari hubungan dua arah antara tubuh dan sistem saraf yang memungkinkan kita bergerak dan beradaptasi dengan lingkungan.
Meski begitu, manfaat tersebut bukan berarti semua jenis latihan kaki menghasilkan efek yang sama atau otomatis memperbaiki fungsi otak. Jenis latihan, intensitas, kondisi individu, dan konsistensi tetap perlu diperhatikan.
Bisa Bantu Fokus dan Mengelola Stres?
Selain daya ingat, kemampuan mempertahankan perhatian juga menjadi salah satu aspek fungsi otak yang banyak diteliti dalam kaitannya dengan olahraga. Ketika sedang mengerjakan tugas atau belajar, kita membutuhkan atensi agar bisa tetap berfokus pada informasi yang relevan. Namun, kemampuan ini bisa terganggu oleh berbagai hal, mulai dari rasa lelah hingga stres dan kurang tidur.
Aktivitas fisik dapat menjadi salah satu cara untuk mendukung kesehatan mental dan fungsi kognitif. Penelitian mengenai olahraga aerobik, misalnya, menunjukkan potensi manfaat terhadap perhatian dan kemampuan mengendalikan perilaku pada kelompok anak dengan attention deficit hyperactivity disorder (ADHD). Namun, hasil tersebut tidak berarti olahraga bisa menggantikan penanganan profesional bagi orang yang memiliki ADHD.
Di sisi lain, bergerak juga bisa menjadi cara sederhana untuk mengambil jeda dari rutinitas yang melelahkan. Berjalan kaki sebentar setelah berjam-jam duduk di depan laptop dapat membantu memutus kebiasaan tidak aktif dan memberi kesempatan bagi tubuh untuk bergerak.
Stres sendiri melibatkan banyak proses dalam tubuh, termasuk respons sistem saraf. Olahraga teratur dapat membantu mendukung kesehatan mental dan pengelolaan stres, meskipun efeknya berbeda pada setiap orang.
Jadi, kalau kamu sedang sulit berkonsentrasi, nggak ada salahnya mengevaluasi kebiasaan sehari-hari. Selain memperhatikan tidur dan beban aktivitas, pastikan kamu juga punya waktu untuk bergerak. Nggak harus selalu latihan berat, berjalan kaki secara teratur pun bisa menjadi awal yang baik.
Apakah Olahraga Bisa Menjaga Otak Tetap Sehat Seiring Bertambahnya Usia?
Seiring bertambahnya usia, menjaga kesehatan otak menjadi semakin penting. Perubahan pada fungsi kognitif dapat terjadi karena berbagai faktor, termasuk proses penuaan, kondisi kesehatan, dan gaya hidup.
Salah satu hal yang menjadi perhatian para peneliti adalah hubungan antara aktivitas fisik dan risiko penurunan fungsi kognitif. Beberapa penelitian menemukan bahwa kebiasaan aktif secara fisik berkaitan dengan kesehatan otak yang lebih baik dan risiko demensia yang lebih rendah pada kelompok tertentu.
Salah satu penjelasan yang diteliti berkaitan dengan perubahan pada struktur otak, termasuk volume gray matter dan kesehatan white matter. Secara sederhana, gray matter banyak berperan dalam pemrosesan informasi, sedangkan white matter membantu menghubungkan berbagai bagian otak melalui serabut saraf.
Penelitian juga menunjukkan adanya hubungan antara kemampuan berjalan dan kesehatan kognitif. Orang yang memiliki performa berjalan lebih baik dalam sejumlah studi cenderung menunjukkan hasil yang lebih baik pada tes kognitif tertentu. Namun, hubungan ini tidak serta-merta membuktikan bahwa berjalan lebih cepat secara langsung membuat seseorang lebih cerdas.
Karena itu, olahraga sebaiknya dilihat sebagai salah satu bagian dari upaya menjaga kesehatan otak, bukan jaminan untuk mencegah demensia atau penyakit neurologis lainnya. Pola makan, kualitas tidur, kondisi kesehatan, dan kebiasaan hidup lainnya juga berperan dalam menjaga fungsi tubuh seiring bertambahnya usia.
Jadi, Haruskah Kamu Rutin Melakukan Leg Day?
Kalau selama ini kamu sering melewatkan latihan kaki karena merasa lebih tertarik melatih tubuh bagian atas, mungkin ini saat yang tepat untuk mengevaluasi kembali rutinitas olahragamu. Kaki bukan cuma menopang tubuh ketika berdiri atau berjalan. Melatihnya juga merupakan bagian dari upaya menjaga kekuatan dan kemampuan bergerak dalam jangka panjang.
Namun, ada satu hal yang perlu dibedakan: manfaat kesehatan otak dalam penelitian olahraga tidak hanya berasal dari latihan beban kaki di gym. Banyak penelitian yang membahas hubungan aktivitas fisik dan fungsi otak menggunakan latihan aerobik, seperti berjalan kaki dan berlari. Jadi, jangan menganggap squat atau leg press otomatis memberikan efek yang sama dengan semua jenis olahraga yang pernah diteliti.
Kabar baiknya, kamu nggak harus memilih antara latihan kekuatan dan aktivitas aerobik. Keduanya bisa menjadi bagian dari rutinitas yang saling melengkapi. Kamu bisa melakukan latihan kaki sesuai kemampuan, berjalan kaki secara teratur, atau memilih aktivitas lain yang kamu nikmati agar lebih mudah konsisten.
Kalau baru mulai berolahraga, tingkatkan aktivitas secara bertahap dan sesuaikan dengan kondisi tubuh. Nggak perlu langsung mengejar beban berat atau memaksakan intensitas tinggi. Yang terpenting adalah membangun kebiasaan bergerak yang bisa dipertahankan dalam jangka panjang.
Pada akhirnya, menjaga kesehatan otak nggak hanya tentang melatih pikiran, tetapi juga memperhatikan kesehatan tubuh secara keseluruhan. Mulai dari bergerak lebih sering, tidur cukup, hingga memenuhi kebutuhan nutrisi harian, semuanya bisa menjadi bagian dari kebiasaan yang mendukung kesehatanmu.
Dan tentu saja, kalau kamu rutin berolahraga, jangan lupakan kebutuhan protein untuk mendukung pemeliharaan dan pemulihan otot. Buat kamu yang punya aktivitas padat dan nggak selalu sempat menyiapkan makanan, MOOYAM dari Moon Mate bisa menjadi pilihan praktis. Dada ayam ready-to-eat ini bisa membantu memenuhi kebutuhan protein harian tanpa harus repot memasak ayam dari awal.
Yuk, mulai bangun rutinitas olahraga dan pola makan yang lebih seimbang bersama Moon Mate. Karena tubuh yang aktif juga perlu didukung dengan asupan nutrisi yang cukup.
Untuk pemesanan protein package, bisa klik link di bawah ini ya!
